Спочатку компанія планувала розпочати продаж нового трирядного електричного SUV до кінця 2026 року. У липні Toyota вже повідомляла про перенесення початку виробництва щонайменше на вісім тижнів. Тоді в компанії пояснювали рішення необхідністю провести фінальні коригування перед виходом автомобіля на ринок.

Тепер ситуація змінилася суттєвіше. Найоптимістичніший сценарій передбачає старт виробництва у січні 2027 року, а поставки автомобілів покупцям розпочнуться ще пізніше. Таким чином, початкові плани щодо запуску наприкінці літа або на початку осені 2026 року вже не актуальні.

Причиною нового перенесення, за даними Nikkei Asia, стали додаткові випробування та перевірка якості автомобіля перед початком серійного виробництва. Toyota при цьому заперечує, що затримка пов'язана зі слабким попитом на електромобілі у США. Навпаки, представник компанії зазначив, що інтерес американських покупців до електрифікованих моделей Toyota у першій половині 2026 року зріс.

Затримка нового Highlander може вплинути й на долю нинішньої моделі. Toyota, ймовірно, продовжить виробництво бензинових та гібридних версій довше, ніж планувалося, потенційно навіть до 2027 року. Раніше компанія збиралася завершити їхнє виробництво наприкінці 2026-го.

Новий Highlander стане важливою зміною для популярного сімейного SUV. У наступному поколінні модель відмовиться від бензинових і гібридних силових установок та буде представлена виключно як електромобіль із трьома рядами сидінь. Автомобіль отримає новий дизайн і сучасну електричну силову установку.

Таким чином, Toyota фактично отримує додатковий час для доопрацювання нового Highlander перед його виходом на ринок. Водночас остаточні терміни старту виробництва та продажів поки не оголошені.