Mercedes-Benz відкрив сучасний завод у Кюппенгаймі на півдні Німеччини, здатний переробляти до 96% сировини, що міститься в акумуляторах електромобілів.

Підприємство спеціалізується на відновленні таких цінних матеріалів, як літій, кобальт і нікель, з використаних акумуляторів, забезпечуючи їх повторне застосування у нових акумуляторних модулях. Процес переробки включає механічне розділення алюмінію, міді, заліза та пластмас, а також відновлення рідкоземельних металів за допомогою гідрометалургії з так званої "чорної маси", що утворюється в електродах.

Після розчинення маси у спеціальній рідині та проведення фільтрації виділяють графіт, залізо та алюміній, а також нейтралізують решту маси за допомогою аміаку та перекису водню. Подальша обробка сірчаною кислотою та іншими реагентами дозволяє отримати необхідні сульфати міді, кобальту, марганцю, нікелю й літію. Після цього кобальт і нікель кристалізуються для їх подальшого відновлення.

На повну потужність завод зможе переробляти до 2500 тонн сировини щорічно, що еквівалентно виробництву 50 000 акумуляторних модулів або 5000 електромобільних акумуляторів.

Окрім високої ефективності переробки, завод працює на вуглецево-нейтральній основі, використовуючи виключно відновлювану електроенергію, зокрема сонячні панелі потужністю до 350 кВт, встановлені на даху.

"Ми замкнули цикл використання сировини на нашому заводі в Кюппенгаймі", — зазначив Йорг Бурцер, член правління Mercedes. "Ця передова технологія дозволяє відновлювати цінні ресурси з максимальною чистотою. Акумулятори сьогоднішнього дня стають джерелом стійких матеріалів для майбутнього."

Канцлер Німеччини Олаф Шольц, присутній на відкритті заводу, підкреслив важливість цієї ініціативи: "У часи, коли світ шукає способи мінімізувати ризики та забезпечити доступ до ресурсів, повторне використання сировини стає найкращим рішенням."

Проєкт реалізується за підтримки компанії Primobius та Федерального міністерства економіки й захисту клімату Німеччини.