Volkswagen представив експериментальний електромобіль Mission Efficiency, створений для демонстрації того, наскільки далеко може проїхати машина з відносно компактною батареєю завдяки продуманій аеродинаміці та зниженню енергоспоживання. Новинка фактично стала електричним наступником надекономного Volkswagen XL1.

В основі прототипу лежать компоненти нового ID. Polo. Автомобіль отримав акумулятор місткістю 55 кВт·год і електродвигун потужністю 133 к.с. Однак головною особливістю Mission Efficiency став кузов із надзвичайно низьким коефіцієнтом аеродинамічного опору — лише 0,158.

Під час одного з випробувань автомобіль продемонстрував ефективність близько 9,6 милі на одну кВт·год енергії. Тест проводили на рівній дорозі з постійною швидкістю приблизно 68 км/год, тому Volkswagen також вирішив перевірити машину в умовах тривалої реальної поїздки.

Прототип вирушив із дослідницького центру Volkswagen у Вольфсбурзі до Відня. За час маршруту Mission Efficiency подолав близько 1278 км, зробивши лише одну зупинку для заряджання. Після прибуття, за даними компанії, автомобіль усе ще мав запас енергії приблизно на 164 км. Таким чином, сумарний потенційний пробіг під час цієї поїздки становив близько 1440 км із однією підзарядкою.

Досягти таких показників інженерам вдалося не лише завдяки обтічному кузову. Mission Efficiency отримав закриті задні колеса, краплеподібний силует, активні заслінки системи охолодження та низку рішень для зменшення маси й механічних втрат. Заради економії енергії розробники навіть відмовилися від традиційного великого сенсорного дисплея мультимедійної системи.

Попри радикальний дизайн, автомобіль має повноцінний салон на чотирьох осіб. Це відрізняє його від багатьох експериментальних моделей, у яких максимальна ефективність досягається ціною практичності.

За підрахунками Volkswagen, на швидкостях понад 80 км/год Mission Efficiency приблизно на 30% ефективніший за серійний ID. Polo з аналогічною силовою установкою. Сам прототип поки не планують запускати у виробництво. Натомість отримані під час випробувань технології та дані можуть бути використані при створенні майбутніх електромобілів марки.

Проєкт також демонструє альтернативний підхід до збільшення запасу ходу електрокарів. Замість встановлення дедалі більших і важчих батарей виробники можуть покращувати аеродинаміку, зменшувати масу та оптимізувати енергоспоживання автомобіля.